Izvor: Times, napisao: Robert Harris

Prognan Saudijski disident Osama bin Laden, na slici u travnju 1998, u Afganistanu.

Dick Clement i Ian La Frenais (kreatori Likely Lads i Porridge)jednom nakratko poigravali su se idejom pisanja serije u kojoj se Osama bin Laden i njegova velika obitelj (četiri žene, dvije desetak djece) pojavila u običnom engleskom susjedstvu i pokušala živjeti inkognito. Mogućnosti za takav humor je bilo mnoštvo, ali je naravno postojala mogućnost i izazivanja velikog gnjeva, pa je na žalost ideja bila napuštena. 

Izgubljeno komično djelo mi se ponekad pojavljivalo u glavi, dok sam čitao ovu knjigu. Naravno, Bin Laden teoretski nije nimalo smješniji od Hitlera. Ali to nije spriječilo ljude da ismijavaju Fuhrera, čak i dok je bacao bombe na London. Smijemo se onom što nas užasava. Smijemo se autoritetu. Smijemo se pompoznima, bez humora i fanaticima. Bin Laden je toliko pokvaren, toliko suprotan od onog što se smatra ljudskim, da ga to čini smješnim.

Odrastanje Bin Ladena svjedoči o memoarima njegove prve žene Najwe ( majke njegovo 11-ero djece) i njegovog 4.og sina Omara, sad 28 , koji je oženjen za Britanku. Njihove priče su bile utkane u fascinantnu pripovijetku američke spisateljice Jean Sasson. Bilo tko tko je čitao pisma Staljinove kćeri, kaže će prepoznati isti ton zbunjene odanosti zaraćene s zaprepaštenom nevjericom. Uistinu karijere Staljina, Hitlera i Bin Ladena čini se da imaju mnogo sličnosti.

Nedostatak oca: ( Bin Ladenov je umro, kad mu je bilo 10 godina), snažnu majčinsku prisutnost, kivnost na svijet njegovanu u djetinjstvu, visoku inteligenciju, manifestiranu s neobičnom memorijom ( Bin Laden je imao takav genij za aritmetiku. Došao bi kod nas doma i pitao da se natječe protiv kalkulatora. ) i unuštranju hladnoću. ( Moj otac nas nikad nije zagrlio ili našu braću.)

Najwa, koja je imala samo 15 za vrijeme udaje opisuje ga kao "najozbiljnijeg čovjeka kojeg je ikad poznavala", sliči na muslimansku vjeru  da sve "živo je zabranjeno". U kućanstvu nije bilo glazbe, televizije, igračaka, oskudnog namještaja, pa čak ni frižidera ili air conditioninga. Onima na zapadu, to se čini kao ropstvo, veo od glave do pete, zabranjenost putovati na samo ili promoliti iz kuće bez pratnje, bez moći da kontrolira odgoj vlastite djece. ( rodila je Bin Ladenu 7 sinova i 4 kćeri), obavezna dijeliti svojeg muža s još 3 druge žene.

Čak i prije nego je postao terorist njegova ideja o obiteljskoj zabavi je bila ostaviti svoje žene i djecu u pustinji i pustiti ih da spavaju u rupama od pjeska. "Nitko nije protestirao, čak ni najmanji.Svi su napravili kako je on rekao, pustili svoja tijela u prljave rupe, čekajući čitavu noć da dođe jutro. "Smijeh je bio dopušten jedino, ako se ne bi pokazali zubi. Lijekovi su bili zabranjeni, osim za stvarno hitne potrebe. Ako Bin Ladenova djeca ne bi poslušala naredbe ih je tukao s vlastitim štapom. "Iako je naš otac bio tih i govorio je mekano, njegovo strpljenje je bilo vrlo slabo. Strašno se lako ljutio i mogao je postati nasilan u trenutku." Govorio je sinovima - "Život mora biti teret. Mora biti težak". i pustio nas da noćimo u rupama.